端午節，又被稱作端陽節、龍舟節、重午節、天中節等，是集拜神祭祖、祈福辟邪、歡慶娛樂和飲食為一體的民俗大節。端午節源于自然天象崇拜，由上古時代祭龍演變而來。仲夏端午，蒼龍七宿飛升于正南中央，處在全年最"中正"之位，正如《易經·乾卦》第五爻:"飛龍在天"。端午是"飛龍在天"的吉祥日，龍及龍舟文化始終貫穿在端午節的傳承歷史中

 端午從字面上還有“端五”、“重五”、“重午”等名稱。“端”古漢語有開頭、初始的意思，稱“端五”也就如稱“初五”。《風土記》里說：“仲夏端午。端者，初也。”每月有三個五日，頭一個五日就是“端五”。古人習慣把五月的前幾天分別以端來稱呼，元代陳元靚《歲時廣記》云：“京師市塵人，以五月初一為端一，初二為端二，數以至五謂之端五。”

古人紀年通用天干地支，按地支順序推算，農歷的正月開始為寅月，按地支“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”順序推算，第五個月正是“午月”，而午時又為“陽辰”，所以端午也叫“端陽”。午，古人與“五”通用，故端午與端五同義。又因其月日數相同，人們又稱端午節為“重五節”或“重午節”。

據統計，端午節的名稱叫法達二十多個，如有端五節、端陽節、重五節、重午節、當五汛、天中節、夏節、五月節、菖節、蒲節、龍舟節、浴蘭節、屈原日、午日節、女兒節、地臘節、詩人節、龍日、午日、燈節、五蛋節等等。